조사

요약 불교에서 한 종파를 열었거나 그 종파의 법맥을 이은 선승(禪僧)을 이르는 말.

이래 면면히 이어오는 불심(佛心)을 전해 주는 고승으로서, 사람들을 깨달음으로 이끌 수 있을 만큼 수행했거나 그런 자격을 갖춘 승려이다. 불교 종파 중 (禪宗)에서 시작되었으나 오늘날에는 다른 종파까지 파급되어 쓰인다. 경우에 따라서는 에 선종을 전한 달마만을 가리키기도 하며, 그래서 달마가 전한 을 조사선(祖師禪)이라고 부른다.

선종 에서는 조사당(祖師堂)을 세워 와 중국의 조사 33명과 우리 나라의 여러 조사를 함께 모시는 경우가 많다. 인도의 조사는 모두 28명으로 1대 조사는 (迦葉)이고, 달마는 28대 조사이다. 사찰에 따라서는 조사가 아닌 고승의 도 조사당에 모시기도 한다. 조사당과 비슷한 건물이 영각(影閣)인데, 이는 절을 세운 개산조(開山祖)나 중창한 승려, 그 절에서 깨달음을 얻은 고승들의 영정이나 를 모셔 두는 건물이다.