파리의 미국인

요약 아카데미상 작품상을 수상한 1951년 뮤지컬영화.

1951년에 MGM(Metro-Goldwyn-Mayer)이 제작한 뮤지컬영화이다. 빈센트 미넬리(Vincente Minnelli) 감독이 하였고 앨런 러너(Alan Lerner)가 을 썼다. 미국 현대음악의 거장 조지 거슈윈(George Gershwin)의 명곡 《파리의 미국인》을 배경에 깔고서 화려하고 감상적인 미국 뮤지컬의 전형을 아름답게 보여주는 뮤지컬영화의 명작이다. 프레드 애스테어(Fred Astaire)와 함께 미국 뮤지컬영화의 양대 거목이었던 진 켈리(Gene Kelly)가 작품의 아이디어를 내었고 연기, 춤과 함께 까지 담당하였다.

파리에서 화가로 성공하기를 꿈꾸는 미국 청년 제리는 우연히 만난 리즈와 사랑을 나눈다. 그런데 그녀는 친한 친구 앙리의 약혼녀였다. 제리는 두 사람을 미국으로 떠나보내고 파리 시내를 혼자 걸으면서 리즈와 함께 춤을 추는 환상에 사로잡힌다. 바로 그때 그의 앞에 리즈가 나타난다. 앙리가 두 사람의 사랑을 알고 그녀를 보내준 것이었다. 흔한 줄거리이지만 뛰어난 안무와 진 켈리의 연기가 화려하게 펼쳐지는 화면에 흐르는 조지 거슈윈의 음악, 테크니컬러 카메라로 포착한 아름다운 파리의 모습 등이 인상적이다.

이 작품은 춤과 노래가 주축을 이루던 뮤지컬의 전통을 혁신하여 모던 발레, 음악, 색채, 장치, 무용, 미술 등을 영상 속에 하나로 융합하였다. 프랑스 유명 화가들의 그림을 배경으로 비슷한 분위기를 연출한 장면들이 독특하였다. 특히 클라이맥스의 환상 장면에서 약 20분간 펼쳐지는 진 켈리와 레슬리 캐론(Leslie Caron)의 화려한 춤 장면은 영화 역사상 가장 긴 두사람의 댄스 장면을 기록했으며 거슈윈의 음악과 절묘한 촬영, 진 켈리가 안무한 섬세하고 힘이 넘치는 춤, 아름다운 미술과 의상 등이 조화를 이루었다.

이 작품은 아카데미상 작품상, 각본상, 색채촬영상, 색채미술상, 뮤지컬음악상, 색채의상디자인상을 수상하였고, 제작자 아서 프리드(Arthur Freed)가 어빙샐버그상을 받았으며 진 켈리가 영화계에 남긴 공로로 특별상을 받았다. 작품상을 받은 데 대해서 제작사 MGM의 로비와 명배우 진 켈리에 대한 배려가 아니냐는 일부 비판적인 평가가 있었으나 이 영화가 보여준 종합예술로서의 성과는 인정받을 만하였다. 리즈 역할을 맡은 레슬리 캐론은 진 켈리가 파리의 샹젤리제발레단에서 스카웃한 신예로 춤솜씨와 참신한 매력으로 미국 뮤지컬영화의 인기 여배우로 떠올랐다.