업경대

요약 불교에서 지옥에 있는 염라대왕이 중생의 죄를 비추어 보는 거울.

​목조업경대

불교에서 의 (閻羅大王)이 가지고 있다는, 인간의 죄를 비추어보는 거울이다. 업경 혹은 업경륜(業鏡輪)이라고도 한다. 불교에서 지옥은 염라대왕이 다스리는 곳이며 육도(六道) 중 가장 고통이 심한 곳으로, 즉 가장 죄를 많이 지은 사람이 가는 곳이다.

사람이 죽어 지옥에 이르면 염라대왕은 업경대 앞에 죄인을 세우고 생전에 지은 죄를 모두 털어놓도록 한다. 업경대에는 그가 생전에 지은 선악의 행적이 그대로 나타나며, 염라대왕은 그 죄목을 일일이 두루마리에 적는다. 죄인의 공술이 끝났을 때 더 이상 업경대에 죄가 비추어지지 않으면 심문이 끝난다. 심문이 끝나면 두루마리를 저울에 달아 죄의 경중을 판가름하고, 그에 따라 가야 할 지옥이 정해진다.

《예수생칠경》에는 "재행계행 더럽혀 닭과 돼지 죽인다면 업경대는 분명하여 그 죄상을 못 피해도 시왕경과 존상 모셔 지극 정성 참회하면 염라대왕 판단하여 그 죄악을 사면한다" 하였다. 염라대왕의 판단과 믿음의 정도가 매우 중요하다는 말이다. 지장보살은 지옥의 문 앞에서 울면서 이를 지켜보다가 죄를 변호해 주기도 한다. 《사분율행사초자지기(四分律行事抄資持記)》에 보면 일년에 세 번, 정월과 5월과 9월에 업경륜이 남섬부주(南贍浮州)를 비추는데, 만약 선악이 있으면 그것이 모두 거울에 나타난다고 하고, 《지장보살심인연시왕경(地藏菩薩心因緣十王經)》에는 사방팔방마다 업경을 달아두어 일체 중생의 업이 마치 바로 눈앞에 펼쳐지는 것같이 볼 수 있다고 하였다. 이와 같은 경전의 말씀에 따라 시왕을 봉안하는 지장전이나 명부전에 업경대를 설치하는 사찰이 많다.

또한 중국 (玄奘)의 《대당서역기》에 보면, "바라니사국(婆羅泥斯國)에 있는 정사(精舍)의 서남쪽에 한 부도가 있고, 그 앞에 돌기둥을 세웠는데 높이가 10여 척이나 된다. 돌은 매우 깨끗하고 맑아서 거울처럼 사물을 비춘다. 그곳에서 간절히 기도하면 중상의 모습이 나타나고 선악에 대한 것도 때때로 나타난다"고 하여 인도에서도 오래 전부터 업경대를 만들었음을 알려주고 있다.

불교에서 업경대는 일반 신자들에게 엄격한 수계 생활을 권하는 것이기도 하지만, 사찰에 드나드는 일반인들에게도 권선징악의 상징물 노릇을 하고 있다. 한국 사찰에서는 대개 나무나 금속으로 만들어 법당 앞에 놓고 있다.