X선의 응용

의료면에서 보면 각종 병변(病變)이나 이상의 진단, 이나 등의 치료 등에 응용할 수 있다. 은 과 마찬가지로 강한 화능[電離能]을 가지고 있으므로, X선에 노출된 생체 에는 변화가 생겨 피폭량(被曝量)이 어느 한계를 넘으면 급격하게 또는 만성적으로 X선 장애를 일으키거나 적 을 유발한다. 이러한 점 때문에 X선을 취급할 때에는 조사량을 최소한으로 억제하는 안전조치가 필요하다. 특히 X선에 민감한 조혈장기(造血臟器) ·수정체 등의 경우에는 피폭을 피하는 연구가 이루어져야 한다.

면에서는 재료나 제품의 비파괴검사는 X선 발견 후부터 큰 비중을 차지하고 있는 응용분야이다. 특히 공업재료의 비파괴검사의 경우에는 i선에 가까운 극히 단의 X선을 사용한다.

한편 X선에 의한 구조의 해석법인 X선해석은 이나 의 새로운 면을 개척함과 동시에 새로운 재료를 만들어낼 수 있는 기반을 마련하였다. 예를 들면, 나일론을 비롯한 인공섬유, 등의 개발은 셀룰로오스(섬유소) 구조의 해명에서 비롯하고 있으나, 이것 역시 X선해석에 의한 성과 중의 하나이다. 이밖에 강력한 X선을 물질에 충돌시켜 그 곳에서 2차적으로 방출되는 형광X선의 파장분포로부터 물질 중의 성분원소의 종류나 성분비를 추정하는 X선 분광분석(分光分析), 전자빔으로 물질을 주사(走査)하여 방출되는 X선에 의한 상을 확대하여 보는 X선 마이크로미트리(X선현미경), X선의 생물체에 대한 조사효과(照射效果)를 이용하는 품질개량 등으로도 널리 활용하고 있다.

또한 의 생산체인 의 품종개량 등에도 응용하는 등 실용적인 면에서도 중요한 성과를 올리고 있다. 특수한 응용으로는 X선을 그림 감정에 이용하는 것으로 넓은 의미로 보면 X선 분광분석에 포함시킬 수도 있다. X선 응용은 이처럼 여러 분야에 적용되지만, 한편으로는 (isotope)의 보급과 그 이용이 진전됨에 따라, 일부가 에서 방출되는 i선의 응용으로 바뀌는 경향이 있다.