뱀의 분류

동물분류학상 뱀목은 도마뱀아목과 뱀아목으로 나뉘며, 뱀아목은 두개골이나 눈의 구조 등에서 도마뱀아목과는 뚜렷이 구별된다. 분류법에는 뱀아목을 무아류(無牙類)·후아류(後牙類)·구아류(溝牙類)·관아류(管牙類)로 나누고 다시 외부적인 특징에 따라 몇 개의 과(科)로 나누는 종래의 방식을 비롯하여 여러 가지 새로운 분류법이 발표되었으나, 여기서는 영국 대영박물관의 언더우드 방식을 채택하기로 한다. 이 경우 뱀아목은 머리의 골격과 조직계 및 외부생식기의 모양과 구조 등에 따라 다음과 같이 3군 11과로 분류된다. ①장님뱀군:장님뱀과(Typhlopidae)·가는장님뱀과(Leptotyphlopidae)·미국실뱀과(Anomalepididae) ② 원시뱀군:파이프뱀과(Aniliidae)·선빔뱀과(Xenopeltidae)·가시꼬리뱀과(Uropeltidae)·줄판비늘뱀과(Acrochordidae)·보아과(Boidae) ③ 뱀군:뱀과(Colubridae)·코브라과(Elapidae)·살모사과(Viperidae)