민족과 지역

민족은 원래 같은 지역에 살고 있으나, 현대의 여러 민족이 세계 각지에 흩어져 있는 것은 오랜 역사과정 속에서 정주(定住)·이동을 되풀이한 결과이다. 이러한 역사과정 속에서 민족을 구성하는 여러 요인을 달리하는 여러 민족이 장기간에 걸쳐 일정한 지리적 범위에서 밀접하게 접촉하는 동안, 그들 사이에 문화적으로 비슷한 특징이 형성되었다.

따라서 아프리카와 아시아 여러 민족과 같이 지리적 분류는 민족의 개관을 아는 데는 효과적이나, 민족의 기원과 역사적 과정을 아는 데는 충분하지 못하다.