모터사이클의 현상

모터사이클이 처음 등장하면서 교통수단으로 사용되었기 때문에 실용차를 중심으로 확산되었다. 그 종류도 소형의 모터바이크·스쿠터에서부터 무거운 하물을 적재할 수 있는 중량차까지 많이 사용되었다. 그러나 자동차의 보급이 급속하게 증가되면서 성장세는 퇴보하고 일정한 수준을 유지하고 있다. 도로가 번잡해짐에 따라 교통사고의 위험이 가중되고, 비바람과 매연에 직접 노출되는 점 등의 단점이 있어 처음 모터사이클을 접하는 장애요인이 된다. 한국에서는 택배용으로 가장 많이 이용되며 경찰 순시용 등 특수목적에 사용된다.

모터사이클의 외관은 그 역사의 시작에서 현재에 이르기까지 거의 변한 것이 없으나, 내부에 장착된 기관은 소형화·대출력화되고 변속기는 단수를 늘려 고성능화하였으며, 또 기통 수를 늘려 수냉식으로 하거나 자동변속기를 사용하여 승차감과 조작의 편리성을 향상시키고 있다. 바퀴는 식뿐만 아니라 알루미늄 합금의 디스크도 등장하였고, 브레이크도 와이어식의 드럼으로부터 유압의 디스크식으로 되는 등 내구성(耐久性)이나 정비성의 개선이 이루어졌다. 또 구동용 체인도 축구동식으로 바뀌는 등 자동차와 비슷한 구조의 것이 증가되고 있다. 기관의 시동장치도 옛날의 페달식·킥식 외에 전동식·스프링식 등이 있어 여성도 쉽게 탈 수 있도록 이지드라이브(easy drive)화가 진행되고 있다.