인구폭발

요약 현대에 이르러 세계적 규모의 급격한 인구 증가를 일컫는 말.

제2차 세계대전 이후 세계적 규모의 급격한 인구증가를 일컫는 말이다. 1950년에 25억 명이었던 세계 인구는 1987년에 50억 명으로 늘었다. 37년간에 2배로 증가한 것이다. 세계인구가 1950년도의 반인 12억 5천만 명이 되었던 해는 1840년경으로 추정된다. 그러니까 이 시기에는 인구가 2배로 증가하는 데 110년이 걸렸던 것이다. 그러나 더 심각한 것은 금세기 이후의 인구증가가 지금보다 더욱 빠르게 진행될 것으로 추정되기 때문이다.

1999년 현재 세계인구는 60억 명에 달하였으며, 이후 2000년에는 62억 3천만 명, 2025년에는 85억 명, 2050년에는 100억 명이 될 것으로 추정된다. 이러한 급격한 인구증가는 당장 식량문제를 일으키고, 환경과 자원 문제 등에 심각한 영향을 미친다.

인구문제는 선진국보다는 에서 심각해서, 20세기 후반 인구증가의 88%는 개발도상국에서 일어났다. 특히 는 인구가 가장 많은 지역으로 세계 인구증가에서 차지하는 비율은 63%에 이른다.

역사상으로 보면 이 줄어든 시기에는 도 줄어들었다. 그러나 제2차 세계대전 이후에는 의료기술의 발전과 공중위생의 개선에 의해 개발도상국에서 사망률은 현저히 줄어든 반면 출생률은 줄지 않는 현상이 나타나고 있다. 이것이 개발도상국에서의 인구폭발의 최대 원인이며, 세계적 관점에서의 인구문제의 큰 이슈이다. 또한 대개 개발도상국에서는 빈곤이 다산을 낳고 다산이 빈곤을 낳는 악순환을 되풀이하는데, 이런 현상은 인구문제 외에도 여러 가지 사회문제를 야기한다.