감기의 원인

여러 종류의 ·세균에 의한 감염, 체온분포의 불균형, 알레르기원 등이 원인이 되며 주로 감기 바이러스의 감염이 일어나 주된 역할을 한다. 단순 날씨가 추운것 만으로 감기의 원인이 되지는 않으며 추위는 체온의 불균형으로 인해 쉽게 감염될 수 있는 상황을 제공하게 된다. 감기 바이러스는 주로 코속에 존재하기 때문에 입으로 인한 감염은 확률이 낮다. 겨울 추위가 시작되면 따뜻한 곳을 찾게 되는데 이런 환경은 감기 바이러스가 서식하기 좋은 조건을 제공하게 되며 더구나 많은 사람들이 한공간에 모여서 호흡을 하게되면 감염될 가능성이 매우 높아진다. 특히 코를 자주 만지는 행위는 감염에 노출될 가능성이 매우 높다. 

감기의 이 되는 바이러스는 50여 종에 이르나, 주요한 것은 인플루엔자 바이러스 ·아데노 바이러스 ·RS 바이러스 ·라이노 바이러스 등이다. 장티푸스균은 장티푸스에 걸리게 하는 등 병원체와 증세가 대응하는 것이 보통인데, 감기의 증세와 병원 바이러스와는 반드시 대응한다고 할 수 없다. 많은 병원 바이러스가 비슷한 감기 증세를 일으키기 때문에 증세만으로는 구별할 수 없을 때가 많다.

연쇄구균 ·포도상구균 ·폐렴쌍구균 ·인플루엔자균 등의 세균도 바이러스의 경우와 같은 유인에 의해서 감기의 원인이 될 때가 많다. 그러나 세균류는 대개 바이러스에 의한 염증에 혼합감염하여 감기의 합병증을 일으키는 데 관여한다.

한기(추위)와 먼지 같은 물리적 ·화학적 자극도 경미한 감기의 증세를 일으킨다. 그러나 이들만에 의한 자극은 일시적인 생체반응일 뿐 큰 증세없이 정상으로 회복된다. 보통의 감기는 추위나 먼지의 자극으로 일어난 호흡기 점막의 일시적인 빈혈 상태에 의하여 그 부분의 저항력이 떨어지고 이에 바이러스가 감염하여 활동하기 시작, 점막세포를 침범하면 증세가 나타나게 된다.

코나 기관지의 점막에 알레르기 반응을 일으켜 감기의 증세를 나타내는 사람도 있다. 대부분이 코알레르기로서 콧물과 재채기가 심한데, 이는 인 사람에서 많이 볼 수 있다.