마이크로소프트

요약 미국의 컴퓨터 소프트웨어 회사.

빌 게이츠

국가	미국
업종	컴퓨터 소프트웨어
설립자	폴 앨런, 빌 게이츠
설립일	1975년
본사	워싱턴 주 레드먼드
한국지사	한국마이크로소프트(주)
총자산	1,087억 달러(2011년)
매출액	700억 달러(2011년)

마이크로소프트는 1975년 빌 게이츠(Bill Gates)가 폴 앨런(Paul Allen)과 함께 설립한 다국적 기업이다. 본사는 미국 워싱턴 주(州) 레드먼드 시에 있으며, 컴퓨터 기기용 소프트웨어 및 를 개발·판매한다. 주요 사업분야는 윈도 운영체계, 윈도 서버시스템, 온라인서비스, 비즈니스용 소프트웨어, 엔터테인먼트 및 모바일 디비전 등이다.

1975년 4월 4일 하버드대학교를 다니다 중퇴한 빌 게이츠는 21살의 폴 앨런과 함께 뉴멕시코 주 앨버커키에서 자본금 1,500달러로 마이크로소프트를 공동 설립했다. 1986년 나스닥에 주식을 상장하였으며, 다우존스지수와 S&P500 지수를 구성하는 기업에 속한다. 2011년 기준 세계 6개 지역본부, 107개 국가에서 약 9만 명의 직원이 근무하며, 매출은 약 700억 달러이다. 1990년대 이후 매년 20~30%의 성장률을 기록하며 세계에서 가장 영향력 있는 IT기업으로 성장했다. 창업자 빌게이츠는 2000년 1월 최고경영자 직책에서 퇴임하였고, 이후 스티브 발머(Steve Ballmer)를 거쳐 2014년 이후부터 사티아 나델라가 최고 경영자를 맡았다.

1981년 이 개발한 개인용 컴퓨터(PC)에 탑재되는 운영체제인 엠에스 도스(MS-DOS)를 개발하여 대중적인 인기를 얻었고, 1990년 이후 그래픽 유저 인터페이스(GUI) 기반의 윈도(Windows) 3.0을 시작으로 윈도 95(1995년), 윈도 98(1998년), 윈도 2000(2000년), 윈도 ME(2000년), 윈도 XP(2001년), 윈도 비스타(2007), 윈도 7(2009) 등을 차례로 출시하였다. 전세계 개인용 컴퓨터 시장에서 윈도 운영체제의 시장 점유율은 세계적으로 약 90%이다.

윈도 등 컴퓨터 운영체제뿐만 아니라 웹브라우저, 사무용 소프트웨어, 온라인 서비스, 엔터테인먼트 및 모바일 비즈니스에서도 시장 지배력을 보유한다. 1995년 의 대중화와 함께 출시된 웹 브라우저인 (Internet Explorer, IE)를 출시하였고, 윈도 운영체제에 기본으로 제공되었다. 이는 1999년 이후로 선발업체인 넷스케이프, 모자이크 등을 제치고 세계에서 가장 널리 쓰이는 웹 브라우저가 되었고, 2004년에는 세계 90%에 육박하는 시장점유율을 보였다. 또 1989년부터 사무용 소프트웨어인 마이크로소프트 오피스를 개발하였고, 포털 MSN, 윈도 라이브, Xbox, 윈도폰, 스카이프, 등의 다양한 온라인 서비스 및 이동통신·모바일 분야 등으로 사업 영역을 확장했다.

한국마이크로소프트는 1988년 10월 마이크로소프트의 국내 합작법인으로 설립되었으며, 마이크로소프트 주요 제품의 현지화 및 국내판매를 담당한다. 사무실은 서울특별시 종로구 종로1길 50 중학오피스빌딩 A동 11층에 있다.