이형접합자

요약 특정한 유전자에서 그 유전자의 구성이 서로 다른 대립유전자를 가진 개체를 말한다.

이형접합체, 또는 헤테로(heterozygous) 접합체라고도 하며, 동일 대립를 가진 동형(同型)접합체에 상대되는 말이다. 즉 2배체(二倍體) 이상의 를 가진 동물이, 하나 이상의 특정 유전자자리에 대해 잡종의 유전자 구성과 같이 서로 다른 대립유전자를 가진 개체를 말한다.

세균 등 (半數體)의 생물도 염색체의 일부가 중복되어 서로 다른 대립 유전자를 갖는 경우가 있는데, 이와 같은 이형접합자 상태의 유전자를 가진 개체는 서로 다른 대립유전자를 가진 부모에게서 태어난 자손에 생긴다. 이때 표현형으로서 나타나는 쪽의 형질(形質)을 우성(優性), 나타나지 않는 쪽의 형질을 열성(劣性)이라 한다. 이형접합자는 집단 속에서 열성 유전자를 보존하는 역할을 한다. 또 많은 개체는 최적에 가까운 표현 형질의 조합(組合)을 갖게 하는 데 도움이 되고 있다. 2개 이상의 같은 염색체상의 유전자에 관한 이형합자는 염색체의 교차빈도(交叉頻度)를 이용하여 염색체상의 유전자자리를 결정하기 위해 사용된다. 또 열성 유전자(劣性突然變異遺傳子) 에너지에 대하여 이형접합자를 써서 이나 화학물질의 돌연변이 유발반응을 알아보기 위해 사용되기도 한다.