교과

요약 교육내용을 학교교육의 목적에 맞게 조직해 놓은 묶음.

초·중·고 학교에서 수업을 통해 학생들이 학습해야 할 지식과 기술 등을 학문과 문화의 영역에 따라서 조직해 놓은 것이다. 교과는 그 사회가 지향하는 교육적 가치를 잘 반영하는 내용이 선정된다. 학과(學科)라고도 한다. 또 교과 중에서 더욱 구분하여 계통을 세운 영역을 교과목(敎科目)이라 하고, 교과의 내용을 담고 있는 책을 교과서라고 한다.

교과의 기원은 서양의 고대 이래의 자유7과(seven liberal arts:문법··논리학의··음악·기하·천문학에 의하여 자유인의 교양을 나타낸 것)에 있다고 한다. 그러나 시대와 함께 지배층의 교양의 실상도 변한다. 그리스의 귀족은 음악과 체조, 중세의 성직자들은 신학(神學), 기사는 무예가 중심이었고, 시대에는 와 그리스어에 의한 고전이 중시되었다. 근대에는 언어와 수(數) 이외에 과 이 채택되어, 기초적 교과와 함께 실용적인 교과도 포함하게 되었다.

한국학교의 교과는 국어·사회·수학·과학·미술·기술·가정·체육 외에 중고교에서는 외국어가 있고, 고등학교에서는 이밖에 농업·공업 등의 직업 전문 교과가 있다. 교과는 학교교육의 중심이 되며 이러한 내용을 담은 것이 교과서이다. 교과는 학생들의 능력과 준비정도, 흥미에 따라 그 수준이 결정된다.