레토

요약 그리스 신화의 티탄족 여신의 하나.

티탄족 신(神)인 코이오스(Coeus)와 포이베(Phoebe)의 딸이며, 아폴론과 아르테미스의 어머니이다. 로마 의 라토나(Latona)에 해당한다. 그녀는 제우스의 사랑을 받아 쌍둥이를 임신하게 되지만, 출산할 때까지 세계의 여러 나라들을 떠돌아다니면서 갖은 고생을 다 하게 된다. 질투심 많은 제우스의 아내 헤라가 자기가 낳은 아이들보다 레토가 낳을 아이들이 더 위대하게 된다는 사실을 알고 모든 나라에 레토를 받아들이지도 말고, 출산 장소를 제공하지도 말 것을 명령했기 때문이다. 이와는 달리 나라들이 임신 중인 티탄족 여신인 레토의 커다란 몸집에, 혹은 앞으로 태어날 신들에게 겁을 먹어 레토를 받아들이지 않았다는 신화도 있다.

그러나 출산할 때가 임박한 것을 안 제우스가 북풍의 신 보레아스(Boreas)를 시켜 레토를 에게 데려가게 한다. 포세이돈은 레토를 아직 육지가 되지 못하고 바다에 떠있는 섬에 불과했던 델로스섬으로 데리고 간 다음 높은 파도를 일으켜 섬을 태양으로부터 가리게 한다. 이 섬에서 헤라와 조산(助産)의 신 에일레이티아를 제외한 모든 신들이 9일 동안 레토의 수발을 든다. 그리고 신들은 선물을 준비하여 이리스를 에일레이티아에게 보내 헤라 모르게 레토가 아폴론을 순산할 수 있도록 도와달라는 부탁을 한다. 이렇게 해서 가까스로 쌍둥이 신인 아폴론과 아르테미스를 낳은 레토는 후일 이 섬에 아이들이 자기 신전을 세우리라고 말한다. 아이들이 태어난 뒤 포세이돈은 굵은 기둥으로 델로스섬을 해저에 단단하게 고정시켜 육지로 만들어 놓았다. 그러나 이와는 달리 두 신이 각각 다른 섬에서 태어났다는 신화도 있다. 즉, 아르테미스는 오르튜기아(메추라기 섬이라는 뜻)에서 태어났고, 그런 다음에 아폴론이 델로스섬에서 태어났다고 한다.