응접불가

요약 응대하여 맞이할 겨를이 없다는 뜻으로, 몹시 바쁨을 비유하는 말.

應 : 응할 응
接 : 사귈 접
不 : 아닐 불
暇 : 겨를 가

“왕자경이 ‘산음의 길을 좇아 오르다 보면, 산천은 서로 비추어 반짝이는 것이 갈수록 아름다워 사람에게는 응대할 겨를을 주지 않는다. 만약 가을이나 겨울이면 더욱 마음에 품기가 어렵다’고 하였다(王子敬云 山川自相映發 使人應接不暇 若秋冬之際 尤難爲懷).” 《(世說新語)》 〈언어편(言語篇)〉에 나오는 이야기이다.

진(晉)나라 때 (王羲之)와 함께 이왕(二王) 가운데 한사람인 왕헌지(王獻之)는 자가 자경이다. 그는 서예가이자 문필가로 벼슬이 중서령(中書令)에 올랐다. 어느 날 그가 회계산(會稽山) 북쪽의 산음을 여행한 적이 있는데, 그때의 아름다움을 표현한 것이 위의 글이다.

《회계군기》에도 “회계에는 특별히 유명한 산수가 많다. 왕자경도 ‘산수의 아름다움이 사람으로 하여금 다른 일에 신경을 쓸 수 없게 한다’고 하였다.”라고 기록하였다. 왕헌지는 눈앞에 나타나는 아름다운 산수를 표현한 것이었지만, 후대로 오면서 그 뜻이 전이되어 오늘날에는 생각할 틈이나 대처할 겨를 없이 아주 바쁘게 흘러가는 것의 비유로 쓰인다.