물소류

요약 소목[偶蹄目] 솟과 물소아과의 총칭.

물소 머리

계	동물
문	척삭동물
강	포유류
목	소목
종수	3속 6종
크기	몸길이 2.4∼2.8m, 어깨높이 1.6∼1.9m
무게	800∼1,200㎏
몸의 빛깔	어두운 회색 또는 회색을 띤 검은색
생식	교미기 10∼11월, 임신기간 약 10개월, 한배에 1마리 낳음
생활양식	군생, 화본과 식물을 먹음
서식장소	키가 큰 풀로 이루어진 물가의 덤불이나 산림
분포지역	인도·동남아시아·아프리카

몸길이 2.4∼2.8m, 어깨높이 1.6∼1.9m, 몸무게 800∼1,200㎏이다. 체형이 우람하고 미역감기와 진흙탕 목욕을 좋아하는 이 있는 대형 동물이다. 이름 버펄로(buffalo)는 물소(아시아물소)와 물소를 지칭하는 한편, 아메리카들소의 칭이기도 하다. 의 계 주민이 아메리카들소 바이슨(bison)을 르 봬프(le boeuf)라고 한 것이 영어 buffle → buffelo → buffalo로 변한 말이다.

몸집은 보다 크고, 은 길이 1.9m 이상이며 가축종보다 길다. 몸빛깔은 어두운 회색 또는 회색을 띤 검은색이며, 목 밑에 초승달 모양의 흰 띠를 가지고 있는 것도 있다. 목에 처진 살가죽이 없고, 어깨살이 높지 않다. 는 드물게 나 있고, 늙은 물소는 온몸이 거의 밖으로 드러나 있다. 아시아물소는 아프리카물소에 비하여 뿔의 단면이 뚜렷한 삼각형이며, 좌우 뿔의 밑부분이 서로 떨어져 있다.

키가 큰 풀로 이루어진 물가의 덤불이나 에 하며, 화본과 식물의 잎을 먹는다. 기는 10∼11월이고, 임신기간은 약 10개월이며, 한배에 1마리를 낳는다. 은 가축종 의 씨받이 소로 이용된다.

아시아물소의 야생종은 에 널리 분포하고 있었으나 현재는 의 오리사주(州)·(州)와 , 남부, , 북부에 약간 생존하고 있다. 와 , 북부 등지에 야생하고 있는 것은 가축종이 다시 야생화한 것으로 보고 있다. 아프리카에는 아프리카물소가 서식하고 있다.

물소아과에는 물소(아시아물소:Bubalus bubalis), 민도로물소(타마라오:B. mindorensis), 아노아(셀레베스들소:Anoa depressicornis), 산아노아(A. quarlesi), 아프리카물소(Synceros caffer), 붉은물소(S. nanus)의 3속 6종이 있다.