광도

요약 항성의 밝은 정도를 등급으로 표현한 것. 지구 표면에 수직인 단위면적에 단위시간당 입사하는 복사에너지를 기준으로 한다. 별을 10pc(파섹)의 거리에 놓았을 때의 겉보기등급을 절대등급라고 한다.

지구표면에 수직인 단위면적에 단위시간당 입사하는 의 복사에너지를 으로 나타낸다. 등급이 낮을수록 밝은 별이고, 한 등급은 약 2.512배 정도의 차이가 난다. 겉보기등급은 항성까지의 거리에 따라서 달라진다. 같은 에너지를 방출하는 별이라도 거리가 멀면 단위면적에 도달하는 에너지가 적어지므로 더 어둡게 보인다. 별의 절대적인 밝기를 비교하기 위해 10pc()이라는 일정한 거리에 모든 별이 있다고 보았을 때의 겉보기등급를 절대등급이라고 한다.

한편, 별의 항성의 거리와 관계없이 항성의 전표면으로부터 모든 방향으로 매초 방출되는 빛에너지의 총량을 실제밝기라고도 한다. 빛에너지의 총량을 L, 항성의 반지름을 R, 표면온도를 T라 할 때, L＝4πR²σT⁴이 성립한다. 여기서 σ는 슈테판볼츠만상수이다. 단위는 erg/s이다.