현시선호이론

요약 P.A.새뮤얼슨이 제시한 소비자 행동이론.

에서 관찰되는 의 행동에는 모순성이 없다는 가정을 둠으로써, 그 효용함수(效用函數)를 알지 못하더라도 수요법칙(需要法則)을 이끌어낼 수 있는 이론을 구축하려는 것이다.

지금 여기서 Pa라는 종류의 가격 아래에서 Xa라는 재화(財貨)의 조합(組合)이 구매되고, 또 Pb라는 종류의 가격 아래에서 Xb라는 재화의 조합이 구매된다고 하자. 이때 만약 Pa의 가격으로 Xb의 조합을 사려고 하였을 때의 금액이 Pa의 가격으로써 실제로 Xa를 살 때의 금액을 초과하지 않는 것이라고 한다면 그 소비자는, Pa가격 종류에서 사려고 마음먹었다면 Xb를 살 수 있었는데도 실제로는 Xa를 산 것이니까 그에게는 Xa 쪽이 Xb보다 선호(選好)되었다는 것이 현시(顯示)되었다고 생각할 수 있다.

이처럼 시장의 가격·수량 데이터가 현시하는 선호관계에 대해서만 을 둠으로써 수요법칙을 도출하려는 것에 이 이론이 갖는 실증주의적인 성격이 있다.