항공공학

요약 항공기의 개발 ·제작 및 운용을 위하여 필요한 공학.

좁은 뜻의 항공공학으로는 공기역학 ·구조역학(재료역학 포함) ·비행역학(성능 ·안전정 ·조종성) ·열역학 ·기계공학 ·추진공학 ·제어공학 등이 있고, 넓은 뜻으로는 여기에 부가해서 화학 ·재료공학 · · · ·항공심리학 ·인간공학 · ·체계공학 등이 대상이 된다.

항공기는 인간이 만들어낸 운반체이기는 하나, 지구의 인력을 이겨내고 이것을 공중에 뜨게 하는 것이 공기라는 점에서 지상의 수송체에 비해서 제작조건을 특별히 엄격하게 규제하고 있다.

항공기를 둘러싸고 있는 자연현상을 해명하고 항공기를 발달시킨다는 것은 공업력의 향상이 불가결한 조건이므로, 각국은 이를 위하여 어느 정도 채산성을 도외시하고라도 국가예산을 항공공학과 항공기공업에 투입하고 있는 것이 현실이다.