피닉스

요약 외떡잎식물 종려목 야자나무과 야자나무속의 총칭.

아프리카·아시아 등의 열대·아열대 지방에 14 10이 알려져 있다. 단간(單幹) 또는 복간의 성인 것과 성인 것이 있다. 잎은 깃꼴겹잎으로 조각은 길쭉한 바소꼴이다. 수간(樹幹)에 엽병기(葉柄基)와 그물 모양 섬유가 오래 붙어 있다.

암수딴그루로 는 술 모양이고 여러 개의 작은 노란 꽃이 달리며, 에 싸여 나온다. 꽃잎·조각은 3개, 수술은 6개, 암꽃에는 3개의 가 있고, 그 중 1개가 발달하여 열매가 된다. 열매는 또는 로 종자는 타원형이며 세로로 가는 1개의 홈이 있다. 한국에서는 실내관엽식물이며, 남부에서는 정원용이나 가로수로도 재배된다.

널리 알려진 종에 다음과 같은 것이 있다.

① 대추야자(date palm:P. dactilifera)는 서아시아 ·북아프리카 원산이며 대추 모양의 열매가 달린다. 높이 25∼30m의 단간으로 하는 직립성 또는 경사성(傾斜性)이다. 수간은 지름 50∼70cm로 겉면에 잎자루의 자국이 뿔 모양으로 튀어나 있다. 잎은 회색빛을 띤 녹색으로 깃꼴 잎이며 잎자루가 길다.

육수꽃차례는 노란색 또는 등황색이며 수꽃은 흰색, 암꽃은 녹색이다. 열매는 붉은빛을 띤 갈색에서 검은 자주색으로 익는다. 사막지방에서는 주식으로 중요하며 과육에 당분이 있어 날것으로 먹거나 말려서 먹기도 한다. 건과로는 과자·잼·젤리 등을 만들고 알코올 음료의 원료로 사용하기도 한다. 줄기는 건축재로 이용되고 잎으로는 지붕을 잇거나 기구를 짠다. 꽃이삭을 하여 향수 타라(tara)를 얻고, 은 발효시켜 아라크(arrack)라는 증류주의 제조에 이용한다.

② 카나리아야자(Canary palm:P. canariensis)는 카나리아제도 원산으로 높이 20m 정도 자라는 단간이며 수간은 지름 80∼100cm이다. 가로수·정원수로 심고 있다.

③ 소철종려(minor date palm:P. hanceana)는 타이완 원산으로 높이 약 3m, 수간의 지름 20∼25cm로 겉면에 뿔 모양의 돌기가 남아 있다. 깃꼴 잎의 작은잎은 굳은 바소꼴로 40∼50쌍이 교차하여 빽빽이 난다. 육수꽃차례는 작고 노란빛을 띤 흰색인데 노란색 꽃이 피며 열매는 자주색이다.

④ 로에벨르니야자(pigmy date palm:P. roebelenii)는 인도차이나·미얀마·아삼 등지의 원산으로 높이 2∼3m의 단간 직립성 또는 파립성(波立性)이다. 수간의 지름 10∼20cm로 줄기의 겉면은 매끈하다. 잎자루가 부드러워서 휘어져 길게 늘어진다. 육수꽃차례는 연한 노란빛을 띤 녹색이고 꽃은 노란빛을 띤 흰색이며 향기가 있다. 열매는 긴 타원형이며 익으면 홍색이 된다. 실내관엽식물로 가장 많이 심고 있다.

⑤ 세네갈야자(Senegal date palm:P. reclinata)는 아프리카 원산으로 높이 8∼12m이며 수간의 지름 25∼30cm이다. 줄기는 모여나며 깃꼴 잎은 길이 5∼6m로 광택이 있는 선녹색이고 부드러워서 길게 늘어진다. 육수꽃차례는 짙은 등황색이고 열매는 타원형이며 붉은색 또는 붉은빛을 띤 갈색으로 익는다. 정원수로 적합하다.