프라크리트

요약 고대 인도의 아어(雅語)인 산스크리트에 대하여 인도의 일상적인 속어를 일컫는 말.

산스크리트에 비하여 음운이나 형태가 단순하지만, 오랫동안 각 지방의 방언으로 쓰여 다양한 형태로 존재한다. 가장 오래된 문헌인 《》에 바탕을 두고 있으며, 형태는 BC 3세기 가 돌기둥과 바위 등에 새겨놓은 조칙비문(詔勅碑文)에 잘 나타나 있다. 그밖에 정통 에 대항하여 속어로 기록한 불교와 경전에서도 옛 형태를 짐작할 수 있다.

중세에는 희곡용 프라크리트가 있었는데, 희곡에 나오는 브라만이나 왕족들은 산스크리트를 사용하고 여성이나 어릿광대 등은 프라크리트를 썼다. 대표적인 프라크리트로는 에서 발달한 마하라슈트리어가 꼽힌다. 이것이 시대가 흐름에 따라 변화하여 근대 인도아리아어로 이어졌으며 인도 남부의 드라비다어에 그 흔적이 남아 있다.