폴산

요약 비타민 B 복합체의 하나로 보통은 엽산으로 잘 알려져 있다. 자연계에서는 트라이 또는 헵타글루타밀펩티드의 형태로 존재한다. 1941년에 시금치 잎에서 처음 추출되었고 1945년에 결정화와 화학합성이 이루어졌다. 인체에 미량 필요하며, 결핍 시에는 빈혈이나 혈소판 감소를 일으킨다.

엽산(葉酸)이라고도 한다. 화학식 C₁₉H₁₅N₇O₆. 프테린과 p- 및 으로 이루어지는 프테로일-L-글루탐산이다. 자연계에는 트라이 또는 헵타글루타밀펩티드의 형태로 존재한다. 폴산은 1941년 미첼에 의하여 시금치 잎에서 처음으로 추출되었으며, 1945년 앙기르가 결정화와 화학합성에 성공하였다. 시금치·효모·간장으로부터 추출되며, 조혈(造血)에 유효한 인자로 미생물의 발육을 촉진한다. 분자 내의 p-아미노벤조산은 그 자체가 미생물의 발육촉진 인자이며 설폰아마이드는 세균의 폴산 형성을 저해한다. 생체 내에서의 생화학적 활성형은 환원형 테트라하이드로폴산으로, 이것은 NADPH의 존재 아래 수소이탈효소의 작용에 의하여 폴산으로부터 다이하이드로폴산을 거쳐서 형성된다.

테트라하이드로폴산은 C₁대사의 조효소로서 포밀화된 형태로 활성폼산이나 폼알데하이드의 전이와 운반에 관여한다. 이것은 의 생합성, ·글리신 등의 아미노산의 대사, 니코틴산아마이드나 등의 대사에 중요하다. 자연계에 널리 분포하는 유도체의 하나인 로이코보린(5-N-포밀테트라하이드로폴산)은 포밀기를 가지는데 기전이(基轉移) 퍼텐셜은 높지 않다. 활성폼산으로는 10-N-포밀테트라하이드로폴산이나 5-N 또는 10-N-메테닐테트라하이드로폴산의 작용이 강하다. 필요량은 매우 미량이며, 고등동물은 장내 세균이 생산하는 양으로 충분하다. 빈혈을 일으킨 원숭이·병아리에게 폴산을 투여하면 치유된다. 사람에게 폴산이 결핍되면 빈혈이나 혈소판 감소를 일으킨다. 임상적으로는 항악성(抗惡性) 빈혈인자로 사용된다.