포트란

요약 1954년 IBM 704에서 과학적인 계산을 하기 위해 시작된 컴퓨터 프로그램 언어.

FORTRAN은 수식(Formular) 변환기(Translator)의 약자이다. 포트란은 과 함께 과학 계산용으로 주로 사용되는 언어이며, 당시 7명의 전문가가 약 2년 반 동안에 걸쳐 완성한 것이 포트란의 기본을 이루었고, 그후 ANSI에서 이를 수정하고 능력을 확장시켜 포트란을 완성하였다.

포트란은 산술 기호(+, - 등)를 그대로 사용할 수 있으며, ·지수함수·대수함수 등과 같은 기초적인 수학 함수들을 그대로 불러내어 쓸 수 있는 언어다. 그러나 이러한 방법은 현재의 각종 언어에서는 기본적인 내용이지만 당시로서는 대단히 획기적인 방법이었다.

과학기술용 언어로는 포트란, 상업용 언어로는 (COBOL)이 대표적인 제3세대 컴퓨터 언어로 1980년대까지 널리 활용되었지만, 보다 사용하기 쉬운 제4세대 컴퓨터 언어의 출현으로 이제는 거의 쓰이지 않는 언어가 되었다. 그러나 복잡한 계산 수행 성능이 뛰어나 공학과 자연과학 등 특정분야에서는 사용하고 있다.