히드로충류

요약 강장동물 히드로충강의 총칭.

일생 동안 정착생활을 하는 폴립형, 유영생활을 하는 해파리형, 폴립형에서 해파리형을 거쳐 을 하는 것 등이 있는데, 폴립형은 에 의해서 많은 폴립을 생성하는 외에 어느 시기가 되면 무성적으로 해파리를 만든다. 그래서 해파리는 에 의해 폴립을 만드는 세대교번을 기본으로 하고 있다. 그러나 어떤 류에서는 어느 한쪽의 형이 없는 경우도 많다.

폴립은 단독성인 것도 있지만 를 만드는 것이 많고 에서 된 과 질에 보호되어 있는 것도 있다. 해파리는 일반적으로 소형이며 구조도 간단하다. 강한 재생능력이 있어 여러 조각으로 갈라 놓으면 각 조직이 완전한 가 된다. 보통 이다.

여기에는 히드로충목(Hydroidea)·히드로산호충목(Hydrocorallina)·경해파리목(Trachylina)·관(管)해파리목(Siphonophora)의 4목이 속한다. 대부분이 바다에서 살지만 몇몇 종은 (汽水)와 (淡水)에 산다. 세계적으로 약 3,000종이 알려져 있다. 은 에 폴립의 군체가 출현하였으며 형태·분포·생활사 등 변화가 많으므로 강장동물 중에서는 원시적이고 아주 기본적인 종으로 생각된다. 화석으로는 의 데스모히드라(Desmohydra flexuosa)가 가장 오래된 화석이다.