희생

요약 집단 성원의 안녕과 동식물의 증식을 기원하여 행하는 종교적 행위.

신령에게 물품을 바치는 공물(供物)과 동물을 죽여서 행하는 동물희생의 두 가지가 있다. 공물에는 음식물과 일반물품의 두 경우가 있는데, 신과 사람과의 관계가 확립되면 음식물을 공물로 하는 일이 많다. 동물희생은 동물을 살해하는 것으로써 그 영혼을 통해 신에 대한 기원을 전달하려고 하는 것과 동물의 영혼을 신령에게 바친다는 뜻이 있다. 또 인도 산지(山地)의 레디족이나 카리아족, 인도차이나의 요족 등 농경민들 사이에서는 동물의 피가 의 증식에 적 효과를 가지고 있다고 믿고 있다. 어떻든 공물이나 동물공양에서 공통적인 것은 그 대상물의 성화(聖化)와 희사(喜捨)이며 E.뒤르켐은 신성한 것의 제공을 희생의 본질적인 요소로 들고 있다.