퇴화기관

요약 구조가 단순화 또는 소형화되어 기능이 쇠퇴 또는 소실된 기관으로 생리적으로 그 종에 있어서는 정상적인 퇴행적 변화만을 뜻하며, 병리적·기형적·우발적인 것을 포함하지 않는다. 내부 기생충의 이동기관(移動器官)·감각기관·소화기관, 동굴동물이나 심해저(深海底) 동물의 시각기(視覺器), 사람의 체모(體毛)나 동이근(動耳筋) 등이 그 예이다.

특히 형태상으로는 과거의 기능적인 시기의 양상의 일부를 남기면서 기능이 완전히 또는 거의 소실된 기관은 (痕迹器官)이라 한다. 생리적으로 그 종에 있어서는 정상적인 퇴행적 변화만을 뜻하며, 병리적·기형적·우발적인 것을 포함하지 않는다. 또 노화에 의한 것도 일반적으로는 퇴화라고 하지 않는다. 내부 기생충의 이동기관(移動器官)·감각기관·, 이나 심해저(深海底) 동물의 시각기(視覺器), 비초식동물의 맹장, (有蹄類)의 발가락, 사람의 체모(體毛)나 동이근(動耳筋) 등은 퇴화기관의 예이며, 의 요인에 관한 J.라마르크의 용불용설(用不用說)의 근거라고 본다.