타조과

요약 조류 타조목의 한 과.

타조

계	동물
문	척삭동물
강	조류
목	기타 조류
종수	1종
크기	키 2~2.5m
몸의 빛깔	검정색(수컷), 회갈색(암컷)
생식	난생(1회에 6~8개)
생활양식	무리 생활
서식장소	반사막지대·황무지·초원
분포지역	아프리카

현재 지구상에 살고 있는 조류 중 가장 큰 새로서 1종이 있을 뿐이다. 아라비아와 시리아의 사막에 살던 아종은 1941년에 멸종되었고 인도·중국·몽골·이란·헝가리·이집트 등지에서는 이래의 화석이 발견된 바 있다. 북아프리카와 케냐·탄자니아에 사는 종은 머리와 다리가 붉은색이고 소말리아와 에티오피아·남아프리카에 사는 종은 머리와 다리가 검푸른색이다. 날지 못하며 날개깃과 꽁지깃은 장식에 불과하다.

목과 다리가 길고 강인하며 발가락은 두 개이다. 목과 넓적다리에는 깃털이 없고 근육이 특히 발달했다. 깃털 색깔은 수컷은 검정색과 흰색, 암컷은 갈색과 흰색이다. 시각과 청각이 매우 예민하다. 흔히 10∼50마리씩 무리지어 초식동물 무리에 섞여 먹이를 찾아다닌다. 먹이는 주로 ·(漿果)·씨앗·어린싹·어린뿌리·곡물 등을 먹으며 때로는 곤충이나 소형 따위를 잡아먹기도 한다. 반사막지대나 초원 등지에 산다.