콜리지

요약 영국 시인 겸 평론가. 시적 창작력은 급속히 감퇴되어 그 괴로움을 노래한 《실의의 노래》는 최후의 수작(秀作)이 되었다. 대표적 평론 《문학평전》은 강연, 담화, 수첩 등의 형식으로 셰익스피어론을 비롯한 많은 평론으로 평론 사상의 거장의 위치를 확립했다.

데본셔의 킹즈스쿨 출생. 그의 소년 시절 신동(神童)의 모습은 친구인 C.램의 《엘리아 수필집 Essays of Elia》에 쓰여 있다. 케임브리지대학 졸업 후 친교를 맺은 W.워즈워스와 1798년 《서정 가요집 Lyrical Ballads》을 공저 ·출판하였는데, 이것은 영국 에 기념할 만한 사건이 되었다. 《늙은 선원의 노래 The Rime of the Ancient Mariner》, 그리고 아편을 피우고 그 환상 속에서 창작하였으며, 영어로 쓰여진 최초의 시라고 일컬어지는 《쿠빌라이 칸[汗] Kubla Khan》, 미완성의 서사시 《크리스타벨 Christabel》 등 이상 3편의 대표작은, 환상적 ·상징적인 설정 속에서 인간 의식의 심연(深淵)을 탐구한 걸작이다. 이 밖에 《심야의 서리》 등의 ‘회화시(會話詩)’라고 불리는 몇 편의 독특한 작품도 1797∼1798년이라는 짧은 시일에 쓰였다. 그러나 동시에 그의 시적 창작력은 급속히 감퇴되어, 그 괴로움을 노래한 《실의의 노래》(1802)가 최후의 수작(秀作)이 되었다.

그러나 그는 이와 더불어 평론가 ·사상가로서 대성하였으며, 대표적 평론 《문학평전 Biographia Literaria》(1817)과, 강연 ·담화 ·수첩 등의 형식으로 셰익스피어론을 비롯한 많은 평론으로 평론사상의 거장의 위치를 확립하였다. 콜리지는 18세기 합리주의를 다음과 같이 비판하였다. 인간 최고의 능력으로서의 상상력의 우위를 강조한 이론적 ·철학적 방법론은 시적 직관에 뒷받침되었으며, 20세기의 ‘신비평’ 등 후대에 큰 영향을 끼쳤다. 그의 사색은 종교와 정치영역에까지 미쳤으며, 19세기 중엽의 그리스도교 사상에도 영향을 주었다. 오늘날에야 비로소 발간되는 그의 방대한 ‘수첩’은 프로이트를 예언하는, 심리적 통찰에 가득찬 귀중한 인간기록이기도 하다. 가장 낭만주의적인 작품을 쓴 시인 ·사회비평가 ·문학평론가 ·신학자 ·심리학자로서 그는 인간 존재와 전우주의 본질적인 창조적 원칙을 해명하고자 노력하였다.