캐럿

요약 보석의 질량단위로 두 가지 용도로 쓰인다. 첫 번째는 보석 200mg의 질량을 1캐럿으로 하여 보석매매의 기준으로 이용되고, 두 번째는 금의 순도를 표시하는 기준으로 24캐럿은 순금이다.

보석단위로 사용되는 것은 200mg의 질량을 1캐럿으로 한다. 이전에는 205.3mg을 많이 사용하였으나, 나라나 지방에 따라 각기 달랐으므로 1907년 제4회 국제도량형총회에서 200mg으로 통일하였다. 기호는 ct(또는 car)이다. 구(舊)캐럿에 대하여 현행 캐럿을 미터캐럿이라고도 한다. 또 비취는 무게가 거래의 단위가 될 수 없기 때문에 사용하지 않고, 진주의 경우는 그레인(64.8mg)을 사용하고 있다.

순수한 을 24캐럿으로 하고 24분의 18의 금을 함유하는 합금을 18캐럿으로 표현한다. 기호는 K(또는 Kt)이다. 캐럿의 어원은 그리스·아프리카 등 여러 설이 있으나 'guirrat'라는 아라비아 명칭의 나무 종자에서 유래되었다는 설이 유력하다.