칠천

요약 조선시대 신분적으로 가장 천대를 받은 7계층.

칠반천역(七般賤役)이라고도 한다. (皁隸)·(羅將)·(日守)·조군(漕軍)·(水軍)·봉군(烽軍)·역보(驛保) 등을 말한다. 조례는 중앙 관서 및 고급관리의 호위와 사령을 맡은 경아전(京衙前)이고, 나장은 의금부·병조·형조·사헌부·사간원 등에 배속되어 경찰·순라·옥졸(獄卒) 등의 임무를 맡았다.

일수는 지방 관청과 역(驛)에서 잡무에 복무한 외아전이며, 조군은 (漕卒)이라고도 하며, 조곡의 조운(漕運)과 선박의 보호·수리 등을 맡아보았다. 수상(水上)에서 치안·국방을 위해 싸운 수군은 무거운 역(役)으로 인하여 점차 꺼려지더니 성종 때 이르러 천역으로 변하였다.

봉군은 봉수대 위에서 기거하는 봉수관으로서 신호·전령 등을 담당하였고, 역보는 ·역졸이라고도 하는데, 각 역의 역마(驛馬)의 사육 등에 종사하였다. 이들은 신분적으로는 (良人)이나, 그 역이 천하여 일반 양인으로부터 천대를 받았다.

칠천의 범주에 ·(妓生)·혜장(鞋匠)·영인(伶人)·향리(鄕吏)·사령(使令)·승려 등을 넣기도 한다.