칠대양

요약 세계의 모든 해양에 대한 별칭.

바라문의 신화에서는 세계를 7개의 대륙으로 나누고, 이를 둘러싼 7개의 바다가 있다는 세계관이 있었는데, 이것이 칠대양설의 기원이라고 보는 사람도 있다. 그러나 구체적으로 칠대양이라는 말이 나오는 것은 중세 아라비아 지리학자의 저서에서이다. 16세기 투르크의 수리학자 P.레이스는 7개의 바다로서 · · · · · ·대서양을 들었는데, 이것이 이스탄불 함락(1453) 전의 이슬람 세계에 알려진 바다의 전부였다고 할 수 있다. 이 말은 오마르 하이얌이 지은 《루바이야트》의 번역서(E.피츠제럴드, 1859)에 나오며, 1896년 R.키플링의 시집 제목이 됨으로써 유명해졌다.

대양의 구분에서 수와 명칭은 사람에 따라 반드시 같지 않으나, 대체로 북극해 ·북대서양 ·남대서양 ·북태평양 ·남태평양 ·인도양 ·남극해로 대별하는 것이 일반적이다.