칠기

요약 옻나무의 수액(樹液)을 써서 가공 ·도장된 제품.

칠은 동양의 특산으로, 칠공예는 한국 ·중국 ·일본 ·베트남 ·타이 ·미얀마 등에서 발달하였다. 칠액은 수피(樹皮)와 재부(材部) 사이에서 스며나오는 적갈색의 점조액(粘稠液)으로 단순한 증발에 의해서 건조되는 것이 아니며, 온도 25∼30 ℃, 습도 75∼85 %라는 적온적습에 의해 고무질 중의 가 작용하여 굳어진다. 또 60 ℃ 이상으로 가열하면 경화하는 성질을 잃고 100 ℃ 이상으로 더욱 가열하면 몇 시간 만에 경화하고, 온도가 높아지면 경화시간이 단축되는 성질이 있다.

일단 굳은 칠은 산이나 등의 약품에 침해되지 않고, 열이나 전기 등의 절연성, 접착력 ·방부성 ·방습성도 강하다. 칠은 옛날부터 이용되었으며, 식기 ·가구 ·집기류 ·건축 ·불상 ·불구 ·제기(祭器)나 미술공예품에 사용되고, 또 ·차량 ·항공기 등에도 응용되었다.