초계기

요약 공중을 비행하면서 경계 ·정찰 임무를 수행하고, 적을 발견하면 공격도 수행하는 군용항공기.

일반적으로 적의 을 수색해서 공격하는 대잠초계기를 가리킨다. 구조상으로는 고정익기와 회전익기(헬리콥터)로 나누고, 기지 의존방식에 따라서는 육상기 · ·수상기로 나눈다.

초계기는 항공기에 대한 초계보다 비교적 속력이 느린 해상 ·해중함정을 목표로 하고, 경계대상 해역이 비교적 광활하므로 속력보다는 체공능력이 강조되며, 소노부이를 비롯한 각종 음향 ·전자 ·자기 등의 수색장비와 · 등의 공격무기를 탑재하므로 탑재량이 큰 것이 특징이다. 일반적으로 초계기는 프로펠러추진방식으로 되어 있으며, 그 중에는 항속력이 1주야에 이르는 것까지 있다. 러시아에는 제트폭격기를 이용한 것도 있다.