지중해

요약 육지에 둘러싸인 해수역 또는 내해.

좁은 해협으로 외해와 연락된다. 크기에 따라서 대지중해와 소지중해로 나누기도 한다. 전자로는 유럽지중해(협의의 지중해로 흑해를 포함한다) ·북극해 ·아메리카지중해(멕시코만과 카리브해를 합친 해역) ·동인도제도해(술루해 ·셀레베스해 ·몰루카해 ·자바해 등을 총칭한다) 등이 있고, 후자로는 발트해 ·허드슨만 ·홍해 ·페르시아만 등을 들 수 있다.

로 둘러싸여 있기 때문에 여러 가지 면에서 그 영향을 받기 쉬우며, 유입하천이 많으면 염분도 대양보다 낮아진다. 인문적으로는 연안이 여러 나라로 갈라지며, 해역에 대한 이해도 대립하기 쉬워서 해역지배권의 확립을 두고 열강의 다툼이 벌어지는 일이 많다. 또한 이러한 해역을 지배하게 되면 연안의 각 에 대한 지배도 가능해지기 때문에 그 결과 이른바 해양제국이 형성된 경우도 드물지 않다.