조숙

요약 심신의 발달속도가 보통의 아이들보다 현저하게 빨라, 연령에 비하여 발달이 극히 앞서 있는 상태.

일반적으로 세 가지 형이 있다.

첫째는 날 때부터 지니고 있는 때문에 나타나는 조숙으로서, 소위 아·영재아·우수아라고 불리는 아이들이다. 지능이 뛰어난 영재아(英才兒)와 특수한 능력 예컨대 음악 등의 기능면에서 볼 수 있다.

둘째는 환경의 영향에 의한 조숙이다. 전의 아이들에 비해 대전 후의 아이들이 조숙한 경향이 있는데, 이것을 가속현상이라고 하며, 영양이나 그 밖의 환경조건에 기인한다. 외아들이나 외딸의 조숙, 따뜻한 지방의 아이들의 성적 조숙 등이 그 예이다.

셋째는 병적 원인에 의한 경우이다. (內分泌腺)의 이상에 의하여 성적 조숙을 초래하는 것이 그 예이다.