젖소

요약 가축으로 사육되는 소 중에서 우유 생산을 목적으로 하는 소.

대관령 목장의 젖소

종 ·저지종 ·건지종 · 등이 대표적인 품종이며, 그 대부분이 유럽 원산이다. 한국에는 젖소로 개량된 품종은 없으며 모두가 수입한 품종이 계통적으로 번식되고 있다. 젖소의 체형은 이른바 쐐기꼴을 이루며 고기소가 사각형인 데 대하여 유방(乳房)이 포함된 후구(後軀)가 전구(前軀)에 비하여 현저하게 발달되어 있다. 비유량(泌乳量)이나 유지율(乳脂率)은 품종에 따라서 다른데, 한 마리의 젖소가 1년 동안에 생산하는 양은 약 5,000 kg, 유지율은 3.5 % 정도이다. 비유량은 분만 후 1개월쯤되면 최고에 달하며 그 후는 점차로 감소해 간다. 계획적으로 분만시키기 위하여 보통 출산 예정 2개월 전부터 건유(乾乳)시키는 것이 보통이다. 젖소의 경우는 특히 암소가 중요함은 물론이지만 번식에 이용하지 않는 수컷은 (去勢) ·비육(肥肉)시켜서 육용(肉用)으로 하거나 응유효소재(凝乳酵素材)인 (반추위에서 추출) 제조용으로 도살된다. 또한, 유용(乳用) 쇼트혼종 ·브라운 스위스종 등과 같은 유육겸용종도 젖소에 포함시키는 경우가 있다.