저작

요약 음식물(먹이)을 섭취하여 분쇄하고 침과 혼합하는 씹기 과정.

저작기는 구기(口器) ·파쇄기 ·저작판 등으로 불린다. 또, 저작위란 갑각류 특히 십각류(十脚類)의 위로서, 내강(內腔)을 향해 돌출한 위치(胃齒)로 먹이를 파쇄하는 데서 이름이 붙었다. 사람의 경우는 음식물을 구강 내에서 잘게 씹어 소화액과 접촉하는 면적을 크게 하고, 타액과 잘 섞이게 하여 소화관에서의 소화흡수를 돕는 작용을 말한다.

이 운동은 저작근에 의해 주로 행하여지며, 이 운동으로 미각이 자극되어 타액의 분비가 촉진되는 외에 음식물 중의 이물이 배출되고, 타액(침)에 의한 구강 내의 정화가 이루어진다. 또, 치육(齒肉)이나 구강점막이 음식물에 의해 마사지되며, 악골과 저작근의 균형잡힌 발육이 촉진되어 구강구조를 바르게 발육시키는 작용도 한다. 저작운동에는 혀 ·입술 ·뺨 등도 보조적으로 작용하며, 저작근에는 교근(咬筋) ·측두근 ·외측익돌근(外側翼突筋) ·내측익돌근의 4가지가 있다. 인간의 저작력은 앞니[門齒]에서 11∼25 kg, 어금니[臼齒]에서 29∼90 kg이라고 한다.