임업

요약 산림을 유지·조성하고 임목을 보육하며 이것을 경제적으로 이용하는 생산업.

벌목된 소나무(산림자원)

임업의 개념은 시대에 따라 변천되어, 초기에는 천연림(天然林)을 벌채하여 생산된 목재를 이용하는 것으로 끝나는 원시적인 약탈행위를 의미하였다. 중기에는 산림을 인공적으로 조성 및 보육하여 임산물의 영속적인 수확을 꾀하는 육성적인 토지생산활동을 의미하였다.

현대에 와서의 임업이란 산림의 합리적인 취급에 의하여 국민의 사회적 및 경제적 복리증진에 기여하는 활동이다. 따라서 임업이란 개념은 산림을 조성 및 보육하여 주산물(主産物)·부산물(副産物) 등 임산물의 영구적인 보속생산(保續生産)을 꾀하고 생산된 임산물을 국민의 소비생활 및 상공업 방면의 산업활동에 공급하여 유용한 역할을 하게 하는 한편, 산림이 가지는 복리작용, 즉 국토보존작용·수원함양작용·관광휴양(觀光休養)을 위한 자원적 가치와 기타 여러 가지 효용을 유지 증진시켜 나가는 활동이다.

임업은 다른 산업에 비하여 다음과 같은 특징이 있다.

① 토지에 대한 요구도가 농업보다 낮아서 기후·지세 등 여러 조건이 농업에 부적합한 토지라도 임업에서는 능히 이용할 수 있다. ② 임목의 생육기간이 매우 길고 또 생리적인 성숙기 및 수확기가 불분명하여 임목의 수확기가 생리적인 지배를 별로 받지 않는다.

③ 생산장소인 산림면적이 방대하고, 임목자본의 구성상태가 복잡하며 거대하며 실태를 파악하기가 매우 어렵다. ④ 국토보존·수원함양·관광휴양 등 산림이 가지는 공익기능으로 임업경영에 많은 제한을 받는다. ⑤ 임목을 벌채 이용한 후 재생산하는 데 장기간이 소요되므로 수요에 대한 융통성이 적다.