외피

요약 동물체의 체표면을 둘러싸고 있는 구조로 척추동물에서는 피부와 그 부속물, 또는 변형물(털 ·깃 ·비늘 ·발톱 ·발굽 등)을 가리킨다. 그 기능은 몸을 외계로부터 기계적으로 보호하고 외계와의 사이에서 가스교환을 하고 체내로부터의 수분의 과도한 증발을 방지하고, 체내에서 발생한 열의 발산을 방지한다.

겉껍질이라고도 한다. 척추동물에서는 피부와 그 부속물, 또는 변형물(털 ·깃 ·비늘 ·발톱 ·발굽 등)을 가리킨다. 그 기능은 몸을 외계로부터 기계적으로 보호하고 외계와의 사이에서 가스교환을 한다(피부호흡). 또, 체내로부터의 수분의 과도한 증발을 방지하고, 체내에서 발생한 열의 발산을 방지한다. 고등척추동물에서는 체온조절에 중요한 역할을 한다. 외피는 동물체와 외계와의 접촉면이므로 외계로부터의 자극은 우선 외피에 닿으므로 감각기관의 수용체 부분은 외피면이나 외피 바로 밑에 위치하는 것이 많다. 조류 ·어류 ·곤충 등에서는 피부 ·날개 ·깃털 등이 화려한 색채를 띠고 있어, 암수의 2차성징을 이것으로 알 수 있다.