영국남극령

요약 남극 지역 중 영국에 속하는 영지.

서경 20°~ 80°까지, 남위 60°~ 남극점까지의 범위이며, 1962년 3월 3일에 발족하였다. 사우스셰틀랜드 제도(4,600km²), 사우스오크니 제도(620km²), 그레엄랜드 및 남극대륙의 일부로 이루어진다. 기후는 극도로 한랭하여 남극빙에서 가장 먼 사우스셰틀랜드 제도와 사우스오크니 제도에서도 여름의 월 평균기온이 0℃이다. 사우스셰틀랜드 제도는 1819년, 사우스오크니 제도는 21년, 대륙의 일부는 20년에 발견되었다. 최초의 본격적인 탐험은 97∼99년에 벨기에 남극탐험대가 수행하였으며, 그후 스웨덴 ·스코틀랜드 ·프랑스 ·독일의 탐험이 뒤따랐다. 1914∼16년에는 어니스트 섀클턴의 ‘인듀런스호(號)’에 의한 탐험이 있었고, 1944년에는 디셉션섬과 윙케섬에 영국의 기지가 설치되었다. 산업으로는 포경이 있었는데, 지금은 포경이 금지되어 있다. 영국령 포클랜드 제도의 총독이 이곳의 고등판무관을 겸임하고 있으며, 과학자와 기술자가 조사 ·연구를 위해 거주하고 있을 뿐 다른 주민은 없다.