엽층

요약 층리의 최소단위로서, 구성물질의 입도(粒度), 조성의 차이로 생긴 세밀한 줄무늬이다. 이암, 셰일, 세립 사암에서 흔하게 발견된다.

층리(層理) 중에서 최소단위의 것으로 두께는 1cm 이하이다. 퇴적암을 잘라보면 얇게 쌓인 엽층들이 평행구조를 나타내는 것을 관찰할 수 있는데 이 구조를 층리라고 부른다.  이암(泥岩) ·셰일이나 세립 사암 내에서 흔히 발견된다. 보통은 평행한 줄무늬를 이루나, 때로는 사교(斜交) 또는 수렴한다. 엽층이 생기는 원인은 여러 가지 물질의 공급(또는 퇴적) 속도의 변화에 있으며, 이와 같은 변화는 수류(水流)의 변화, 기후의 변화 등에 기인한다.