열대우림

열대우림 지역의 생활양식 일년 내내 기온이 높고 비가 많은 열대우림 지역은 식물이 자라기에 최적의 조건으로, 크고 작은 나무들이 여러 층의 숲을 이룹니다. 높이 자라는 나무들은 빨리 커서 햇빛을 더 많이 받으려고 하고, 덩굴 식물들은 햇빛을 받기 위해 키 큰 나무들을 이용하여 높은 곳으로 올라갑니다. 그리고 이들 사이로 햇빛을 조금만 받아도 자랄 수 있는 작은 나무들이 자리를 잡으면서, 다양한 식물들이 열대 우림 지역의 숲, 즉 밀림을 형성합니다. 이러한 열대우림은 전체 육지의 2% 정도 밖에 되지 않지만, 공기를 정화시키고, 여러 생물들의 서식지가 되어주는 등 지구 환경에 중요한 역할을 합니다. 열대우림 지역의 주민들은 연중 덥고 습한 기후로 옷을 거의 입지 않거나 얇고 통풍이 잘 되는 옷차림을 합니다. 가옥 역시 창을 크게 내어 바람이 잘 통하도록 하고, 바닥을 지면에서 약간 띄워서 지어, 지면에서 올라오는 열기와 습기를 차단하고 해충의 침입을 막는 고상가옥의 형태를 취합니다. 지붕은 많은 비에 대비해 경사를 급하게 하여 빗물이 쉽게 흘러내리도록 해줍니다. 또한, 덥고 습한 날씨로 에너지 소모가 많기 때문에 열량이 높은 음식을 주로 먹고, 쉽게 부패하는 환경에 대비하여 음식에 향신료를 많이 사용합니다. 한편, 비가 많이 내리는 열대우림 지역은 토양 속 영양분이 쉽게 씻겨 내려가 농사를 짓기에 불리한 환경이 됩니다. 이에, 비가 비교적 덜 내리는 시기에 숲에 나무를 베어 내고 불을 질러 만든 재로 토양에 영양분을 공급한 후 밭을 만들어 농사를 짓고, 몇 차례 농사를 지은 뒤 토양이 다시 척박해지면 다른 곳으로 이동하여 농사를 짓는 이동식 화전 농업 방식을 사용합니다. 근래에는 고무, 카카오, 바나나 등의 단일 상품을 대규모로 재배하는 플랜테이션이 활발하게 이루어지고 있습니다. 대표적인 열대 우림 지역으로는 남아메리카의 아마존강 일대를 꼽을 수 있습니다. 이곳은 지구상에서 열대 우림이 가장 넓게 형성되어 있는 지역입니다. 하지만 최근 도시화에 따른 무분별한 벌채와 과도한 경지 개간으로 열대 우림의 면적이 급격히 감소하고, 토양의 침식도 가속화되고 있어, 우려가 됩니다. 출처: doopedia