엘람

요약 티그리스강(江) 동쪽 자그로스 산맥 일대인 이란 고원을 가리키는 옛 지명.

고대 바빌로니아어로 동방(東方)을 뜻한다. 이중에서 수사를 중심으로 하는 분지(盆地), 동쪽의 안샨·시마슈지방이 중심이었으며, 그 역사는 구석기시대를 비롯하여 신석기시대에는 수사를 중심으로 가지무늬토기문화가 번창하였다. 그뒤 동방보다는 서방의 메소포타미아와 밀접한 관계를 갖게 되었다. 메소포타미아에 아카드 또는 함무라비왕조 등 강대국이 생기면 그 지배를 받고, 그것이 약체화되면서 반대로 엘람인이 평야로 침입하여 독립을 하는 역사가 되풀이 되었다. 그러나 BC 9세기에 이르러 페르시아인의 침입이 시작되었고, BC 630년에는 아시리아군에 의하여 수도 수사가 파괴었다. 엘람인(人)의 인종적 분류는 지금도 불명확하다.