미국국가안전보장국
[ National Security Agency , 美國國家安全保障局 ]
- 요약
미국 국방부 소속 정보수집기관.
구분 | 국가안보기관 |
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설립일 | 1952년 |
설립목적 | 첩보활동 및 정보수집 |
주요활동/업무 | 각종 전자장치를 통한 정보 수집 |
약칭은 NSA이며 1952년 대통령령으로 설치한 미국 국방부 소속 정보기관이다. FBI(Federal Bureau of Investigation : 미국연방수사국)·CIA(Central Intelligence Agency : 미국중앙정보국)와는 별개이며, 세계를 무대로 전자첩보활동을 하는 방대한 국가안보기관으로서 육군안전국 및 해군·공군의 통신정보기구에 대해서도 광범위한 감독권이 있다. 제2차 세계대전 중 미군의 통신정보활동에서 시작하였으며 비교적 의회의 간섭이 적다.
미국 정보기관 가운데 보안이 가장 철저한 곳으로 장성급 군인을 책임자로 임명한다. 통신위성이나 각종 전자장치를 통하여 정보를 수집하는 미국 전자첩보활동의 대부분을 집행한다. 본부 지하실에는 초정밀 컴퓨터들이 있어 전세계 정찰첩보기지에서 들어오는 엄청난 정보량을 처리한다. NSA가 보유하고 있는 전자장비들은 지구상에서 교신되는 모든 전화·전보·텔렉스 등을 언제든지 도청할 수 있다.
도청된 내용은 컴퓨터가 암호를 해독할 뿐만 아니라 도청된 통신내용을 재빠르게 판독하여 정보가치 여부를 키워드(key word)로 심사하며, 또한 타국의 군사관계 통신을 수집·분석하여 군사력 배치나 이동상황을 알아내기도 한다. 미국은 NSA의 조직을 통하여 적지에 대한 첩보활동의 대부분을 적절히 수행하고 있으며, 이들의 활동은 미국의 다른 여타 정보기관의 경우보다 더 중요한 비밀로서 보호받는다. 적의 정보조직이 가장 먼저 침투하려는 곳이므로 일반인이나 언론기관과 접촉하는 것을 피한다.