쐐기

요약 앞 끝의 각도가 작으며 단면이 V자형을 이루도록 나무나 쇠붙이를 깎아 만든 것.

나무 또는 돌을 가르거나 무거운 물체를 들리게 하거나 단단히 결합시키고자 할 때 사용하는 것으로, 역학적으로는 빗면의 원리를 이용한 것이다.

물체의 틈새에 쐐기를 밀어넣고 쐐기방향으로 P라는 힘을 가하면 쐐기의 빗면에 수직인 방향의 분력 R, 쐐기 끝의 꼭지각을 ψ라 할 때 다음 관계식이 성립한다.

   

따라서 ψ가 작을수록, 즉 쐐기의 끝이 좁을수록 작은 힘으로 큰 효과를 얻을 수 있게 된다. 원시시대에는 바위 틈새에 밀어 넣은 나무쐐기를 물로 불려서 그 팽창하는 힘으로 바위를 갈랐다고도 한다. 못 ·핀 ·침 등은 모두 쐐기의 일종이다.