실말

요약 외떡잎식물 소생식물목 가래과의 여러해살이풀.

연못이나 흐르는 물속에서 자란다. 길이 약 60cm이다. 포기 전체가 녹색을 띤 갈색이며 무리지어 난다. 뿌리줄기는 가늘고 희며, 가지가 많이 갈라져서 엉긴다. 물 위에 뜨는 잎은 없다. 잎은 어긋나고 줄 모양이며 길이 3∼5cm, 나비 1∼1.5mm이다. 잎자루가 없으며 끝이 뾰족하고 가장자리는 밋밋하다. 밑부분에 뒤로 젖혀진 선(腺)이 있고 턱잎이 줄기를 감싸며 길이 6∼7mm이다.

꽃은 양성화이고 6∼8월에 노란빛을 띤 갈색으로 피며 수상꽃차례에 달린다. 꽃차례 길이 4∼5cm, 꽃줄기 길이 7∼20mm이다. 꽃잎은 없고 꽃밥부리 끝이 자라서 꽃잎같이 된다. 수술과 암술은 4개씩이다. 열매는 수과(瘦果)로서 둥근 달걀 모양이며 뒷면에 3개의 줄이 있다. 한국을 비롯하여 전세계에 분포한다.