요약
시간각을 자오선의 남점에서 서쪽으로 돌며 잰 크기를 말한다. 천체가 자오선을 지나서 몇 시간이 경과하였는가, 또는 몇 시간 뒤에 자오선을 통과하는가 등을 알고자 할 때 사용된다.
천구상에서 어떤 천체와 하늘의 극을 잇는 대원(大圓)이 자오선과 이루는 각을 시간각이라 한다. 자오선에서 서쪽으로 0∼360°까지의 각도를 0∼24시의 시간 단위로 나타낸다. 천체가 자오선을 지나서 몇 시간이 경과하였는가, 또는 몇 시간 뒤에 자오선을 통과하는가 등을 알고자 할 때 사용된다.