수광소자
[ photodetector , 受光素子 ]
- 요약
소자에 흡수된 광자의 에너지를 측정할 수 있는 형태로 변환함으로써 광자 선속(線束)이나 광전력을 측정하는 소자.
대체로 열소자(thermal detectors)와 광전소자(photoelectric detectors)로 분류된다. 열소자는 광자의 에너지를 열로 변환하는 기능을 수행하나 온도변화 과정에 요구되는 시간을 보아 효율이 낮고 상대적으로 느리다. 광전소자는 광전효과(photoeffect)에 기반을 둔다. 즉, 소자에 흡수된 광자에 의해 소자를 이루는 물질 내에 전자(electron), 홀(hole)과 같은 운반체(carrier)가 발생되며 이 운반체의 흐름으로써 측정 가능한 전류가 발생된다.
수광소자는 작동 파장의 고민감도, 빠른 응답속도, 최소 잡음이라는 장점을 지니고 있어 근적외선영역(0.8~1.6 μm)에서 작동하는 광섬유 통신체계에서 광신호를 검출하는 소자로 널리 쓰인다.