센트

요약 두 음 사이의 음정을 수학적으로 표시하는 단위.

영국의 A.엘리스에 의해 고안되었다. 본래 음정은 진동수의 비(比)에 의해서 결정되며, 음정의 가감은 비의 승제(乘除)에 의해 계산되는 것이지만, 이 수식은 극히 번거롭고 비현실적인 데가 있다. 엘리스는 대수(對數)를 사용해서 1옥타브를 1,200등분하고 그 단위를 센트라고 불렀다. 이에 의하면, 1옥타브는 1,200센트, 12평균율의 반음은 100센트, 완전5도는 700센트, 순정(純正)5도는 702센트가 된다.

또 음정의 가감도 이 센트값의 가감에 의해서 이루어지며, 단2도+장2도라면 100센트+200센트＝300센트가 된다고 할 수 있다. 또 위의 평균율의 5도와 순정5도의 차이 등과 같은 극히 미세한 음정차도, 센트값에 의해서 정확하게 표시할 수 있게 되었으며, 센트에 의한 음정표시는 음악음향학·민속음악학 등의 영역에서 널리 사용되고 있다.