세계점

요약 상대성이론에서 점사상에 대한 표상이다. 아인슈타인의 상대론적 역학에서는 시공간이 만드는 4차원세계로 현실을 설명하므로, 점사상은 이 4차원세계의 1점으로 표시되고, 이 점이 세계점이다.

뉴턴역학에서는 공간과 시간이 각각 독립적으로 되어 있었기 때문에 공간 내의 1점에서 생기는 사상(점사상)은 3차원공간 내의 1점으로 표시되어 그들 점을 연결한 3차원공간 내의 선(線)이 운동의 경로를 나타내고, 각 점에 대한 공통적인 절대시간을 지정함으로써 운동에 대한 완전한 기술(記述)이 이루어졌다.

이에 비하여 아인슈타인의 상대론적 역학에서는 공간과 시간이 만드는 4차원세계가 유일한 객관적인 실재성(實在性)을 가지므로 점사상은 이 4차원세계의 1점으로 표시된다. 따라서 이 점을 세계점이라 한다. 4차원의 시공세계(時空世界)에서 세계점이 만드는 곡선을 세계선(世界線)이라 하며, 점의 운동은 이 세계선에 의해 완전하게 기술된다.