묘안석

요약 첨정석군에 속하는 금록석(chrysoberyl)의 변종 중 하나로 방향에 따라 다른 색을 나타내는 특징을 가지는 보석 광물이다.

첨정석군의 금록석은 색상과 성질에 따라 그 변종을 분류하는데 대표적인 것에는 묘안석과 알렉산드라이트(Alexandrite)가 있다. 알렉산드라이트(Alexandrite)는 메랄드 녹색 빛을 띠는 광석이고, 묘안석은 방향에 따라 다른색을 갖는 성질을 가진 광석이다. 광물이 내는 색이 마치 고양이의 눈과 같다하여 묘안석(Cat’s eye)이라 이름 붙었다.

첨정석군에 속하며, 결정 구조는 사방정계 (2/m2/m2/m)이다. 비중은 3.65-3.8이며, 경도는 8.5로 비교적 단단한 편이다. 방향에 따라 다른 색이 나타나는 성질은 광석의 결정형이 c-축에 평행하게 발달하는 침상의 포유물이나 내부가 비어 관의 모양을 하는 관상의 공극 때문에 발생하는 현상이다. 크릴소베릴은 희귀한 산출상을 보이며 주로 화강암, 페그마타이트, 운모편암에 함유되어 산출된다.

묘안 효과를 보이는 천연 묘안석은 희소성이 있어 매우 고가인데, 보통 위를 둥글게 연마하는 카보숑 커트(cabochon cut)로 가공 된 것이 많으며 단백광과 섬유광을 동시에 내어 보석의 표면이 마치 고양이 눈동자처럼 빛난다. 묘안석은 1급 보석으로, 인도와 스리랑카 지역에서 국지적으로 산출된다. 진정묘안석(眞正猫眼石) 또는 동양묘안석이라고도 불린다. 스리랑카 지역에서 산출되는 묘안석은 석영이 주성분으로 이에 포함된 불순물의 성질에 따라 녹백색, 회록색, 회록황색을 띤다. 인도 지역에서 산출되는 묘안석에 비해 광채가 덜해 보석으로써의 가치는 떨어지지만 상대적으로 저렴한 가격으로 인해 악세사리에 많이 활용되고 있다.